Nel corso della storia si sono susseguite forme di governo diverse. Un tempo a capo di quasi tutti gli Stati c’erano re o regine dotati di un potere assoluto. Oggi in molti paesi l’autorià della famiglia reale è stata sostituita dalle elezioni democratiche e il potere è passato al popolo, che ha il diritto do scegliere i prorpi rappresentanti attraverso il voto e di contestarli quando lo ritiene giusto. Presidenti e Primi Ministri sono le figure che hanno assunto un ruolo di primo piano in molti Stati del Mondo.
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I rappresentanti eletti dai cittadini hanno il compito di emanare le leggi: esercitano cioè il potere legislativo. Possono proporre nuove leggi o chiedere di modificare quelle esistenti. Una volta raggiunto un accordo, le leggi vengono scritte e approvate e i cittadini sono tenuti a rispettarle.
Protesta
Se i cittadini di uno Stao non sono d’accordo con gli atti o con le scelte del governo in carica, possono radunarsi e organizzare una protesta pubblica: dirigendosi in corteo verso la sede del governo, manifestano le loro preoccupazioni nella speranza di cambiare le cose.
Repubbliche
I Paesi che hanno come capo di Stato un presidente, invece di un re o di una regina, sono delle repubbliche. I presidenti possono essere eletti dai cittadini o dai rappresentanti eletti e in genere hanno nelle mani il governo della nazione.
Democrazia
Nelle società democratiche i cittadini hanno la possibilità di votare per il candidato che preferiscono tra i rappresentanti di molti partiti politici: dopo che hanno espresso il loro voto il giorno delle elezioni, il partito o partiti che hanno ottenuto la maggioranza formano il nuovo governo.
Ordine pubblico
I giudici, che nel loro insieme costituiscono la magistratura, emettono le sentenze riguardanti le cause penali o le dispute civili nei tribunali. I magistrati interpretano e fanno velere le leggi, comunicando poi il verdetto ai cittadini coinvolti. In quasi tutti i Paesi la legge viene fatta rispettare dalla polizia.
Monarchia
In passato quasi tutti gli Stati erano governati da un re o da una regina che dettavano la legge. In alcuni, Paesi la monarchia esiste ancora, ma i sovrano hanno per lo più una funzione di rappresentanza, mentre la responsabilità di gestire il Paese è in genere affidata a un governo eletto dal popolo.
